Cocodrilos en Ciudad Madero: Una amenaza real

Don Manuel, un experimentado cazador de cocodrilos con años de servicio en la dependencia de emergencias ciudadanas, sufrió un accidente hace un mes. A pesar de su experiencia, la distracción de los primeros respondientes al no asegurar correctamente a un pequeño ejemplar le provocó una mordida que requirió 10 puntadas.

El cocodrilo había sido capturado en Ciudad Madero, el municipio con mayor presencia de estos reptiles en las calles de México, con más de 100 capturas anuales.

 A pesar del accidente, que además le costó un tratamiento médico para prevenir infecciones y le dejó dos cicatrices, Don Manuel asegura que el problema no son los cocodrilos en sí, sino la invasión de su hábitat y la falta de responsabilidad por parte de los ciudadanos. En el último mes, dos profesionales de la captura de estos animales han resultado lesionados. Sin embargo, la ciudadanía del sur de Tamaulipas insiste en acercarse a ellos en la calle para tomarse fotos, incluso sometiéndolos, sin importar el riesgo que esto implica y que, además, es un delito federal.

Se cree que los cocodrilos moreletti llegaron y se reprodujeron en Tampico durante la década de 1990, presuntamente liberados de un zoológico cerrado en la Laguna del Carpintero.expand_more Sin embargo, hay evidencia en escritos de viajeros como George Lyon, quien llegó a la zona en 1826, donde se menciona su presencia en los ríos Tamesí, Pánuco y Carpintero, además de ataques a humanos y mascotas. El caso de Ciudad Madero es particular, ya que si bien en Altamira y Tampico también hay presencia de estos reptiles, es en el municipio petrolero donde más se les ve interactuando con el ser humano.

Sin embargo, las autoridades no han implementado un proyecto ni siquiera para realizar un conteo y determinar si existe sobrepoblación, lo que permitiría obtener un permiso para reubicar ejemplares, según indica el coordinador del grupo SOS Cocodrilo, César Cedillo Leal, experto que ha realizado estudios sobre la especie en Tampico.

“En datos que hemos podido recabar del 2010 a la fecha, Madero tiene entre 50 y 100 cocodrilos fuera del agua al año sin que llueva.exclamation Cuando llueve, puede haber entre 100 y 120 reportes. Eso ya sobrepasó la medida. Es una problemática real. Es el municipio con más cocodrilos fuera del agua en el país, seguido de Altamira”, indica el veterinario experto en la especie. Según los análisis realizados en administraciones anteriores, esto se debe a que Ciudad Madero tiene dentro de su mancha urbana 14 lagunas, casi todas conectadas con drenes pluviales, lo que permite que los cocodrilos salgan durante la época de apareamiento cuando son desplazados por otro macho alfa, en busca de comida o cuando suben los niveles de los cuerpos de agua.exclamation

El jefe de la oficina regional de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA) en la zona sur, Daniel Gómez Hernández, confirmó que el Protocolo de Atención a Contingencias Humano-Cocodrilo contempla el sacrificio de un animal, que está protegido por la Norma de Semarnat, en caso de que la vida de un ser humano esté en riesgo.exclamation

Sin embargo, el coordinador de SOS Cocodrilo, César Cedillo Leal, explicó que es muy difícil tomar la decisión de matar a un cocodrilo, por lo que el ejemplar de la playa tuvo que ser capturado. El protocolo establece que para sacrificar al reptil debe ser capturado en el momento preciso en que se produce una interacción de tipo 4, es decir, que el animal esté mordiendo a una persona y que sea la policía quien le dé muerte.

También se puede sacrificar a un cocodrilo que haya matado a una persona, pero hasta el momento la Semarnat no lo ha autorizado en ningún caso. Un ejemplo claro es lo que ha ocurrido en Tampico, donde los saurios han sido transferidos a otras áreas. Hasta ahora, Tampico es el municipio con menos problemas de presencia de cocodrilos en las calles.exclamation Pagó por un proyecto para censar su población de reptiles y tramitó los permisos federales para reubicarlos, logrando así reubicar hasta 15 ejemplares, incluso fuera del estado, luego de que se registraran 5 muertes y varias personas heridas por ataques.