Lepra en México: Casos, síntomas y tratamiento

En el año 2022, la Secretaría de Salud emitió una alerta al identificar 618 casos de lepra bajo vigilancia postratamiento.

A pesar de los avances médicos, la lepra aún persiste en México, según advierte la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Esta enfermedad se manifiesta principalmente en hombres (54.3%), siendo el grupo de edad más afectado el comprendido entre los 45 y 64 años. En México, la prevalencia de la lepra ha experimentado una disminución constante desde el año 2001, alcanzando una prevalencia de 0.028 casos por cada 10 mil habitantes en 2019 de acuerdo con el Boletín emitido por el Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica.

Sin embargo, algunos estados aún presentan prevalencia de casos en municipios específicos:

Guerrero (Juchitán)
Jalisco (Ayutla, Mascota y Tomatlán)
Michoacán (Nuevo Urecho, Tumbiscatio)
Nayarit (San Pedro Lagunillas)
Nuevo León (Agualeguas, Lampazos, Vallecitos, Dr. Coss)
Oaxaca (Santiago Niltepec, Villa de Tutepec, Asunción Ixtaltepec)
Sinaloa (Choix, Concordia)
Veracruz (San Andrés Tuxtla)
Yucatán (Tixmehuac)

A pesar de que la presentación de nuevos casos de lepra ha disminuido, la incidencia se ha mantenido, indicando que las cadenas de transmisión aún no se han interrumpido. Por lo tanto, se resalta la importancia de un acceso oportuno a la detección de casos mediante vigilancia activa, la disponibilidad de laboratorios para un diagnóstico confirmatorio adecuado y la implementación de tratamientos en el momento adecuado.

La lepra, también conocida como enfermedad de Hansen, es una infección bacteriana crónica causada por la bacteria Mycobacterium leprae. Los síntomas de la lepra pueden variar, y la enfermedad afecta principalmente la piel, los nervios periféricos, la mucosa de las vías respiratorias altas y los ojos. Los dos tipos principales de lepra son la lepra tuberculoide y la lepra lepromatosa, que difieren en la gravedad de los síntomas.

Síntomas comunes de la lepra:

Lesiones cutáneas: Pueden aparecer manchas pálidas o rojizas con pérdida de sensibilidad en la piel.
Pérdida de sensación: La lepra puede afectar los nervios periféricos y causar la pérdida de sensibilidad en las extremidades.
Engrosamiento de la piel: La piel alrededor de las lesiones puede engrosarse.
Pérdida de vello corporal: Puede haber pérdida de vello en las áreas afectadas.
Problemas neurológicos: Pueden ocurrir debilidad muscular, parálisis y problemas nerviosos.

Tratamiento:

La lepra es curable y el tratamiento principal implica el uso de antibióticos. La combinación de medicamentos antibióticos, como la dapsona, la rifampicina y la clofazimina, se utiliza en diferentes formas y duraciones según la gravedad de la enfermedad. El tratamiento temprano es crucial para prevenir complicaciones y detener la propagación de la enfermedad.

Es importante destacar que la lepra es menos contagiosa de lo que comúnmente se cree, y la mayoría de las personas tienen una resistencia natural a la bacteria. La detección y el tratamiento oportunos son fundamentales para controlar la enfermedad y prevenir discapacidades.