Juan José de los Reyes Martínez Amaro pasó a formar parte de la historia de México bajo su apodo, “El Pípila”. Nació en San Miguel de Allende, en Guanajuato, México, en 1782. Fue minero en la mina Mellado y un insurgente vital del movimiento independentista mexicano. Algunos creen que fue amigo íntimo de Riaño, intendente de la Alhóndiga de Granaditas, hito fundamental de la independencia de México.
El Pípila estudió en Guanajuato y luego se interesaría por la minería, llegando a ser gerente de una de las muchas minas de la ciudad. Más tarde, cuando la guerra de independencia azotaba Guanajuato, se unió a las tropas dirigidas por Miguel Hidalgo y participó en la batalla por el control de la Alhóndiga de Granaditas.
Los informes de las personas que lucharon a su lado lo describen como digno de confianza, valiente, fuerte e inteligente. Tenía rasgos mestizos, otomíes o chichimecas, y complexión musculosa. “Participa en uno de los eventos más famosos de México”, dijo Ricardo Cañas, un historiador mexicano.
“Es un símbolo de la herencia y el orgullo de Guanajuato, ya que fue un hombre que se atrevió a hacer lo que nadie más pudo. Es un gran ejemplo de los símbolos que nos dejó la independencia a los mexicanos”. Cuando Miguel Hidalgo y Costilla se levantó contra la monarquía, muchos hombres lo siguieron. Uno de esos hombres era El Pípila.
Historial militar de El Pípila
Durante su campaña en Guanajuato, Hidalgo decidió tomar el control de la Alhóndiga de Granaditas, un depósito de granos. Aunque el edificio no era una fortaleza, las fuerzas españolas lo utilizaron como base de operaciones contra el ejército insurgente.
Las fuerzas insurgentes lograron hacer retroceder a las tropas españolas a la Alhóndiga, pero el edificio en sí resultó ser más formidable de lo que suponían los rebeldes. Hidalgo decidió que la única forma de hacerse con el control era prender fuego a las puertas principales, algo que El Pípila decidió hacer a pesar de oponerse a la idea.
Agarró una antorcha encendida, se ató una enorme losa de piedra a la espalda y se arrastró hacia la puerta de madera. Los cañones españoles no pudieron herir a El Pípila, ya que las balas no pudieron alcanzarlo debido a la losa de piedra que tenía en la espalda. Sin la puerta, era solo cuestión de tiempo antes de que los insurgentes reclamaran la victoria.
“Imagínese, un tipo de 28 años con una losa de piedra en la espalda avanzando hacia una puerta para quemarla”, dijo Cañas. “Así logró entrar el ejército insurgente y obtener su primera gran victoria”.
Muchas personas, incluidas mujeres y niños, murieron en esta primera batalla por la independencia de México. Riaño estuvo entre los que fallecieron.
Luego de la independencia de México, El Pípila regresó a su hogar y continuó trabajando en la industria minera hasta su muerte en 1863. Después de pasar tanto tiempo en los túneles de las minas, sus pulmones sufrían por los gases y el polvo que soltaba al excavar. A pesar del respeto y el honor que recibe, muchas personas creen que es posible que no haya existido y que, en cambio, es solo un símbolo.
“El Pípila es una representación de los mineros de México. Lo más probable es que fuera un grupo de mineros que se unieron a la pelea y le prendieron fuego a la puerta de la Alhóndiga, no una sola persona”, dijo Roberto Sánchez González, oriundo de San Miguel de Allende. “El Pípila representa al pueblo y nuestras luchas. Todos somos El Pípila”.
