La Reina Isabel II de Inglaterra, quien murió hoy a los 96 años de edad, visitó México en dos ocasiones. “Los mexicanos son alegres, me di cuenta por la forma festiva en que actúan”, declaró su Majestad.
La Reina Isabel II vino a México por primera vez en 1975, durante el sexenio de Luis Echeverría Álvarez, y posteriormente regresó en 1983, cuando Miguel de la Madrid Hurtado ocupaba la Presidencia.
El primer viaje
La reina permaneció durante seis días en territorio mexicano, del 24 de febrero al 1 de marzo de 1975 recorrió parte de los estados de Quintana Roo, Yucatán, Guanajuato, y Veracruz, así como el entonces Distrito Federal, donde realizó diversas actividades, acompañada por su esposo Felipe de Edimburgo.
La reina y el duque llegaron a Cozumel en el yate real Britannia, ahí tomaron un avión directo a la Ciudad de México, donde los esperaba el presidente Echeverría y la primera dama María Zuna. El encuentro significó no solo la primera visita de la reina a México, sino la primera visita de cualquier soberano de Inglaterra en la historia del país. La reunión se realizó en el Zócalo capitalino y hubo mosaicos humanos en tributo a Su Majestad.
Durante su estadía por la capital mexicana, la pareja real británica se hospedó en el hotel Camino Real y visitaron al presidente en su residencia privada en San Jerónimo, al sur de la ciudad. Al día siguiente, visitaron la ciudad de Guanajuato, donde conocieron el monumento al Pípila, algunas de las minas más famosas como La Valenciana, así como el Teatro Juárez, el edificio de la Universidad de Guanajuato, la Alhóndiga de Granaditas y el mercado local de Guanajuato.
Después, la reina Isabel II y el duque Felipe se dirigieron al aeropuerto de León para su visita a Oaxaca, donde conocieron salones de telares y el palacio de la artesanías, así como parte de la celebración nocturna de la Guelaguetza; además, visitaron la zona arqueológica de Monte Albán; posteriormente estuvieron en Yucatán y salieron del puerto de Veracruz el 1 de marzo.
La segunda visita
En la segunda ocasión que la reina llegó a México no visitó ninguna de las ciudades previamente conocidas, sino que estuvo en municipios costeros del territorio nacional como Acapulco, Lázaro Cárdenas, Puerto Vallarta y La Paz. Curiosamente, casi en la misma fecha que su primera visita, esa ocasión fue del 17 de febrero al 25 de febrero de 1985.
En su recorrido por las playas de Puerto Vallarta, que en ese entonces se estaba consolidando como uno de los sitios más atractivos de la industria turística en México, la reina y el duque fueron recibidos por el alcalde Jorge Leobardo Lepe García, el gobernador jalisciense Flavio Romero Velasco y el entonces presidente de la República De la Madrid, quienes le dieron las llaves de la ciudad.
Isabel II de Inglaterra también visitó en compañía de su esposo la laguna Ojo de Liebre, la Catedral de Nuestra Señora de La Paz “Airapi” y principalmente las islas Jacques Cousteau (o Cerralvo) y Espíritu Santo. Esos dos últimos lugares captaron de manera especial a atención de la reina, debido a que en la corona oficial heredada desde su bisabuelo Eduardo VII está una de las perlas de adorno denominada The Great Lemon extraída del Mar de Cortés y llevada al Reino Unido más de un siglo antes a su visita.
