El filme Emilia Pérez del director francés Jacques Audiard se convirtió en uno de los títulos más discutidos de la temporada de premios. Ganador del Premio del Jurado en Cannes 2024, 13 nominaciones al Oscar y múltiples Globos de Oro, arrastra también una pregunta que repiten las búsquedas: ¿la historia es real?. La respuesta corta es: no es una biografía, pero sí parte de elementos documentados y de una novela francesa poco conocida. Aquí separamos ficción y realidad.
De dónde salió la historia
La trama de Emilia Pérez está inspirada en el capítulo cuatro de la novela Écoute del periodista francés Boris Razon, publicada en 2018. Audiard la adaptó y la convirtió en musical. Razon construyó el capítulo como una meditación libre sobre identidad, memoria y violencia en México, sin basarse en una persona específica. El propio autor aclaró que no tomó testimonios reales de personas transgénero ni de familiares de víctimas.
Audiard añadió números musicales, cambios de género cinematográfico y un viaje que fusiona Guadalajara, Ciudad de México, Suiza y París. La meta era crear una fábula con tono operístico, no reconstruir un caso real.
¿Existió Manitas del Monte?
El personaje de Manitas del Monte, capo mexicano que encarga a una abogada fingir su muerte para cambiar de identidad y transicionar a mujer bajo el nombre de Emilia Pérez, no se basa en ninguna persona real. La idea de un líder criminal que simula su muerte para empezar una vida como mujer trans no está documentada en expedientes públicos ni en crónicas del narco mexicano.
Existen casos mediáticos en los que líderes criminales se sometieron a cirugía estética para cambiar de apariencia (Edgar Valdez Villarreal, Heriberto Lazcano), pero ninguno vinculado a procesos de transición de género ni a reinvención como figura filantrópica.
La abogada Rita: el otro centro del relato
La abogada Rita Moro, interpretada por Zoe Saldaña, opera como la bisagra dramática. En la película ayuda a Emilia a construir una identidad nueva y luego a administrar una ONG que rastrea víctimas desaparecidas. Este ángulo sí se apoya en una realidad mexicana: los colectivos de madres buscadoras que desde 2018 realizan rastreos en fosas clandestinas. La diferencia es que la ONG ficticia se sostiene en el dinero ilícito del capo, algo que no tiene paralelo confirmado.
Qué elementos sí retratan a México
- La violencia narco como telón de fondo.
- El fenómeno de las desapariciones forzadas y la labor de colectivos.
- La fragilidad de las instituciones de justicia frente al poder criminal.
- La doble vida de personajes que ocultan su origen en el crimen organizado.
- La corrupción en procesos judiciales.
Lo que México criticó
Desde su estreno, periodistas, familias de víctimas y colectivos mexicanos cuestionaron que el filme:
- Se rodó casi en su totalidad en estudios de París, sin producción mexicana significativa.
- Mezcla el español con acentos ajenos y errores culturales.
- Utiliza la transición de género como recurso dramático sin consultar a la comunidad trans.
- Romantiza el arrepentimiento del narco.
- Reduce el duelo de madres buscadoras a un número musical.
Reparto y sus referencias reales
- Karla Sofía Gascón como Emilia: actriz transgénero española, no representa a nadie real.
- Zoe Saldaña como Rita: personaje ficcional, inspirado en figuras de la abogacía penalista.
- Selena Gomez como Jessi, esposa del capo: no retrata una persona específica, sino el arquetipo de la pareja al margen del poder criminal.
- Adriana Paz como Epifanía: personaje que representa a las víctimas colaterales.
Investigación sobre fuentes reales que inspiran el guion
Boris Razon admitió en entrevistas que leyó crónicas de Alejandro Almazán, Diego Enrique Osorno y Óscar Martínez antes de escribir Écoute. Audiard, por su parte, dijo haberse apoyado en reportes de Anabel Hernández y en documentales de la BBC. Ninguno entrevistó a víctimas, operadores de justicia ni familiares. El propio director reconoció en diciembre de 2024 que no hablaba español y que había trabajado con traducción simultánea.
Cómo recibió Emilia Pérez el público mexicano
- La taquilla en México se mantuvo por debajo de la media de películas de Netflix original.
- Colectivos como Madres Buscadoras de Sonora y Por Amor a Ellxs pidieron foros de diálogo.
- La comunidad LGBT+ mexicana calificó el filme como una oportunidad perdida.
- Actrices como Eugenia León, Ofelia Medina y Adriana Barraza publicaron columnas exigiendo historias contadas por voces mexicanas.
¿Vale la pena verla?
Como musical arriesgado y prueba de cine operático, Emilia Pérez tiene valor formal. Como retrato de México, es un drama europeo filmado desde afuera, por lo que conviene verla recordando que la historia no es real ni representa lo que viven las víctimas del crimen en el país. Verla acompañada de documentales como Un soplo de vida o la serie Las tres muertes de Marisela Escobedo ayuda a contrastar ficción e hecho.
Preguntas frecuentes
¿Emilia Pérez está basada en una historia real?
No. Se inspira en una novela francesa y en investigación periodística general, pero ni la protagonista ni el capo existieron.
¿Dónde se filmó?
La mayor parte del rodaje se realizó en estudios Paramount Francia y en escenarios de Madrid. Las escenas ambientadas en México son escenografía.
¿Por qué México criticó la película?
Por la falta de producción local, inexactitudes culturales y el uso superficial de temas sensibles como los feminicidios y la comunidad trans.
¿Ganó el Oscar?
Obtuvo 13 nominaciones y ganó en categorías técnicas y mejor canción, pero perdió la de Mejor Película. Adrien Brody se llevó el premio a Mejor Actor en The Brutalist, lo que enfrió el impulso del filme.
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En síntesis: Emilia Pérez es ficción con ecos reales. Hay sufrimiento mexicano de verdad detrás, pero los personajes, la trama del capo que transiciona y el camino de redención son invención. Mirarla con esa brújula facilita disfrutar los aciertos formales sin aceptar como verdad lo que es un musical francés sobre el dolor ajeno.
