12 nuevas lunas para Júpiter

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Astrónomos anunciaron el martes el descubrimiento de 12 nuevas lunas alrededor de Júpiter, lo que lleva a 79 el total conocido que giran en torno al planeta gaseoso gigante, incluyendo una que lo hace en sentido contrario a las demás y que parece destinada a chocar con otras que comparten su órbita.

Todas las lunas recientemente descubiertas son relativamente pequeñas. Júpiter, el quinto planeta desde el Sol, tiene grandes lunas, como Ganímedes -la más grande del sistema solar, con un diámetro de 5268 kilómetros-, pero las nuevas varían desde 1 kilómetro a 4 kilómetros de diámetro.

El tamaño es minúsculo comparado con el diámetro de Júpiter de 142 mil 984 kilómetros.

La luna más interesante es Valetudo, cuyo nombre proviene de la bisnieta del antiguo dios romano Júpiter, que era la diosa de la salud. Valetudo orbita Júpiter en la misma dirección en que gira el planeta, pero varias otras lunas comparten la misma ruta orbital en la dirección opuesta.

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